Eureka!

È scientificamente provato che gli europei avevano tutti la pelle nera fino a 3000 anni fa . Questo è il messaggio propagandistico recentemente diffuso da vari siti d'informazione. Per rigettare tale affermazione basterebbe mostrare i diversi affreschi dei miei antenati minoici [il 20% del mio DNA è minoico, risultati su Google Foto ], risalenti ad un periodo compreso tra 3400 e 3600 anni fa, come ad esempio la Raccoglitrice di Zafferano [si veda Wikimedia ], o la Signora Minoica ingiustamente soprannominata "la Parigina". Fonte immagine: Wikimedia . Nell'arte greca, la carnagione delle donne ritratte è bianca candida, mentre quella degli uomini è rossastra. Ciò ricalca lo stereotipo dell'uomo che pratica attività fisica all'aperto, abbronzandosi [si veda ad esempio l'affresco funerario del tuffatore su Wikimedia ], e della donna che invece trascorre le giornate all'interno del gineceo, al riparo dai raggi solari diretti. I fanciulli, anche ...

Mi sono casualmente imbattuto nel video di un'intervista a Barbero, organizzata dalla sinistra universitaria di Milano, nella quale il celebre professore di storia dà credito alle argomentazioni capziose di Guido Barbujani, che da tempo mi prefiggo di confutare. Nel discorso di Barbero è condensata la propaganda di Barbujani, ho così estratto la parte d'interesse per rispondere punto per punto. Cito Barbero La posizione ufficiale degli scienziati, come sapete, è le razze umane non esistono. Gli scienziati non sono liberi di mettere in dubbio il dogma dell'inesistenza delle razze, essendo intimiditi da un clima da santa inquisizione. La carriera degli eretici viene distrutta, come avvenuto per Alessandro Strumia, reo di aver criticato i dogmi del femminismo. Viceversa, gli opportunisti che assecondano l'ideologia dominante ricevono elogi e premi. In Occidente, i casi di docenti licenziati e perseguitati per aver espresso posizioni non in linea con il complesso di ...

È nato prima l'uovo o la gallina? Per un biologo è semplice rispondere a questo celebre dilemma. La gallina è un uccello, gli uccelli discendono dai rettili, anche i rettili si riproducono per mezzo delle uova, quindi se per "nascere" intendiamo "comparire in un certo momento nella scala evolutiva" è indubbiamente nato prima l'uovo della gallina. Ma la domanda si potrebbe riproporre tale e quale per i rettili e poi ancora per i pesci passando per gli anfibi via via risalendo lungo il percorso evolutivo, e qui la faccenda si complica. Bisogna innanzitutto riformulare la domanda in termini corretti: è nato prima l'uovo o l'organismo diploide che lo produce? Per rispondere a questa domanda dobbiamo prima capire cos'è un uovo e cos'è un organismo diploide. L'uovo è il gamete femminile, complementare allo spermio che è il gamete maschile. Ma i gameti primitivi non erano suddivisibili fin dal principio in maschio e femmina. La riproduzione av...

Il progresso tecnologico ha rinselvatichito i costumi sessuali. Scimpanzé e Bonobo, le due specie filogeneticamente più prossime alla nostra, sono poligami. Le femmine raccolgono i frutti sugli alberi e non hanno bisogno dell'aiuto del maschio per sopravvivere e allevare la prole. Il cambiamento di stile di vita, da frugivori a cacciatori-raccoglitori, ha reso necessaria la monogamia: la femmina dei nostri progenitori aveva bisogno di un maschio che le procurasse il cibo. Gli sforzi del maschio erano ricompensati con l'esclusività sessuale: i maschi che hanno spartito il cibo con femmine fedeli hanno avuto un maggior successo riproduttivo. Perché la femmina dei cacciatori-raccoglitori non ha evoluto i caratteri necessari a procacciarsi il cibo autonomamente? Per due ragioni: Preadattamento il dimorfismo sessuale si era già affermato nei progenitori frugivori, promosso dalla lotta tra maschi per il possesso delle femmine. Il testosterone stimola lo sviluppo muscolare e ...

Sabato scorso ho avuto il privilegio di conversare con un luminare dell'evoluzione biologica. Una questione ancora irrisolta ha stimolato il mio interesse: perché i capodogli del Mediterraneo sono più piccoli dei capodogli dell'Atlantico pur appartenendo alla medesima specie? Dopo averci riflettuto un po', avanzo qui di seguito una risposta. I capodogli che hanno colonizzato il Mediterraneo costituiscono una popolazione stabile e separata da quella atlantica. Il Mediterraneo è un mare chiuso, ovvero isolato, ciò mi induce a pensare alla regola di Foster sul nanismo insulare. Come osservato da Foster, le specie di grandi dimensioni corporee che colonizzano le isole tendono a rimpicciolirsi. Secondo Foster tale cambiamento è il risultato dell'adattamento alle risorse limitate dell'isola. La regola di Foster è riferita all'evoluzione in ambiente subaereo, ma potrebbe valere anche per l'ambiente marino in caso di mari chiusi come il Mediterraneo. Benché il Me...

Una signora uccide una biscia a bastonate e ne pubblica la foto in un gruppo di facebook per l'identificazione di animali selvatici, chiedendo se fosse velenosa. Prima la uccide, poi chiede s'è velenosa. Un'altra signora pubblica sul profilo personale di facebook la foto di un'altra biscia uccisa allo stesso modo, lamentandosi con l'amministrazione comunale rea di non bonificare la zona (di campagna) dalle serpi. Da escursionista ricevo talora la raccomandazione di portarmi un bastone durante le mie camminate, in modo da poterlo usare in caso di incontro con serpenti. Sul sentiero afferente ad un borgo, ho trovato le tracce di un precedente incontro tra un uomo ed un biacco: la carcassa mozzata del malcapitato indicava l'uso di un badile. In natura alcune specie innocue assumono un aspetto simile a quello di specie pericolose: maggiore è la somiglianza, maggiore è la probabilità di essere evitati dai predatori, maggiore è la sopravvivenza. Questo camuffament...

Andreas Rimoldi commenta il mio articolo La Fantaevoluzione dei Gabbiani romani come segue. Io non ho affermato che se ti comporti da rapace, diventi un rapace , bensì che se ti comporti da rapace, per convergenza evolutiva , potresti diventare simile ad un rapace ed a quel punto un tassonomista, sulla base di tale somiglianza, potrebbe decidere di includerti tra i membri in un gruppo polifiletico e chiamarlo "rapaci". Rimane il valore attribuito al comportamento nell'evoluzione. Contrariamente a Rimoldi, io sostengo che il comportamento indirizza l'evoluzione . Tale affermazione potrebbe sembrare sbagliata poiché apparentemente rimanda al lamarckismo. Secondo Lamarck, l'uso induce il cambiamento, ed il cambiamento prodotto dall'uso viene ereditato. Il progenitore della giraffa inizia a protrarre il collo verso l'alto per cibarsi delle foglie degli alberi, questo comportamento induce l'allungamento del collo il quale viene ereditato dalla prole c...